El mundo de “realismo cartoon” de Patrick LaMontagne

Descubre el viaje creativo de Patrick LaMontagne, un artista digital que da vida a los animales con un estilo único: cartoon y realista. En esta entrevista, comparte cómo su amor por la fauna y la alegría de conectar con los demás inspiran cada pincelada.

Patrick, tu estilo característico, fauna en estilo de “realismo cartoon”, es inconfundible. ¿Cómo empezó todo?
Aunque no lo parezca, todo comenzó con un oso. Aquel primer grizzly que pinté en 2009 no pretendía ser caricaturesco, ni siquiera pensaba en esos términos por entonces. Pero la gente conectó con él. Así que pinté otro. Y luego otro. Y, sin darme cuenta, se convirtió en el trabajo que más amo.
Lo de “realismo cartoon” en realidad surgió de los que visitaban mis exposiciones. La primera vez que lo oí, pensé que le encajaba. Luego, otra persona dijo exactamente lo mismo. Así que decidí que, si así lo ven los demás, ¿por qué negarlo?

¿Vivir en Bow Valley ha influido en tu trabajo?
Totalmente. Aquel primer oso grizzly estuvo inspirado en la fauna de aquí. Los tenemos en nuestro jardín. Me encantan, pero también me dan un poco de miedo. Por eso no duermo muy bien en una tienda de campaña. Este lugar, las montañas canadienses, es una fuente constante de inspiración. Los animales, la luz, los paisajes... todo está aquí mismo.

¿Cómo fue ver tu obra en la aplicación de Happy Color?
¿Sinceramente? Al principio me sorprendió. Miré la app y pensé “¿Pintar por números? ¿La gente sigue haciendo esto?”. Pero luego lo probé, y lo entendí. Era relajante y hasta un poco adictivo.
Cuando se lanzó la primera colección en Happy Color, ni siquiera lo había anunciado. Pero mis seguidores lo supieron al momento. Les encantó... aunque algunos se preocuparon pensando que era un robo de arte. No lo era, y me encantó compartirlo con ellos.
Ver a mis animales en ese formato fue una alegría. Me fascinó cómo presentaron la colección. Hasta coloreé la mayoría yo mismo.

Hablemos de la alegría. ¿Qué papel juega en tu proceso creativo?
Mentiría si digo que siempre es fácil. Como muchos artistas, soy mi peor crítico. Después de horas solo con un cuadro, me obsesiono con cada imperfección.
Pero entonces lo comparto. Veo a alguien sonreír, o recibo un mensaje sincero. Y de repente, ya no se trata de perfección, sino de conexión. Si mi obra hace sentir algo a alguien, entonces he cumplido con mi trabajo.

¿Cómo es tu proceso creativo, desde el lienzo en blanco hasta los últimos detalles?
Lo mantengo simple, solo unos pinceles. Empiezo con un boceto, aplico colores planos y trabajo luces y sombras. A partir de ahí, todo es refinar. Un truco que uso es girar el lienzo horizontalmente, junto con mis referencias. Los artistas llevan siglos haciéndolo, ayuda a detectar errores al instante. Juro que funciona.

Llevas creando arte digital desde mucho antes de que fuera algo común. ¿Cómo ha evolucionado ese camino para ti?
Nunca he sido un artista tradicional en el sentido clásico. No estudié óleo ni acuarela. Simplemente me gustaba garabatear. Mi viaje digital comenzó en el instituto, píxel a píxel con un ratón en un Macintosh, solo por diversión. Luego llegó mi primera tableta Wacom, que venía con Painter Classic. A partir de ahí, me enganché. Lo digital era mi hogar.

¿Cómo mantienes la autenticidad en un mundo dominado por la IA?
Hoy en día, con la IA y los filtros inundándolo todo, a menudo tengo que explicar que mi obra no está generada por IA. Que el ordenador no la “crea”, soy yo quien lo hace. A veces es frustrante, pero también me motiva más a mostrar mi proceso. Por eso, ahora estoy más centrado en YouTube.

¿Cómo sabes cuándo un cuadro está terminado? ¿Cuando el personaje “cobra vida”?
Ah, la eterna pregunta. Leonardo da Vinci decía, “Un cuadro nunca se termina, solo se abandona”. Y lo entiendo. Siempre hay un pelo o una pluma más que podrías retocar.
Pero llega un momento en que revela su personalidad. Añadir más detalles no ayuda, incluso podría estropearlo. Entonces sé que es hora de dejarlo ir.

Ya puedes disfrutar coloreando en la app las colecciones de Patrick LaMontagne: The Charmers' Club y The Charmers' Club 2.